2020年05月06日

第９話「和親条約」⑧

こんにちは。
連休も最終日ですね。奇妙なＧＷでした…前回の続きです。

日本に開国を迫っているロシアにも、アメリカにもそれぞれの事情があります。
ロシアは本国の戦争で交渉に集中できず、アメリカは世界進出に出遅れて焦っています。


――１８５３年夏。プチャーチンがようやく長崎に着いた頃、中東では戦争が勃発していた。

ロシア艦隊の副官がプチャーチンに報告する。
「黒海付近の情勢が芳しくないとの連絡が入りました！」

この頃、ロシアはトルコのオスマン帝国に侵攻している。
寒冷地が領土の大半を占めるロシア。オスマン帝国が位置する黒海付近の温暖な土地が欲しい。

イギリス・フランスは静観を決め込んでいたが、ロシアの南下を危険と判断し、ついに動く。
「英仏の連合軍が、わがロシアと戦闘を始めております！」


――いわゆる「クリミア戦争」である。ロシア本国から離れているプチャーチンには状況がよく掴めない。

プチャーチンは、長崎奉行所に通告する。
戦闘に参加するかはともかく、このまま長崎に引きこもっていては情報が入って来ない。清国あたりまでは戻った方がよさそうだ。

「本国ロシアの指示により、一時ナガサキの港を退出する。」
「再度来訪する予定である。砲台の守備隊には、わがロシア艦隊の出入りを伝えられたい。」

港を出入りするときに、あの「妙な気迫を持つ守備隊」に砲撃されてはかなわない。プチャーチンは航行の安全の確保に努めた。


――こうしてプチャーチン率いる艦隊は、長崎港を一時退出した。来航以来、港は1,000人を超える佐賀藩兵が固めている。

長崎の離島、神ノ島・四郎島…そして伊王島。例によって、佐賀藩の砲台の横を航行するロシア艦隊。
「“おろしや”（ロシア）の船も、何やら忙（せわ）しかね…」

「気ば、引き締めんね！おかしな動きがあれば、戦わんばならんぞ！」
長期間にわたって、砲台を守備する佐賀藩士たち。続く緊張感に疲労の色も見える。

プチャーチンの艦隊は、蒸気船２隻を含む４隻である。
クリミア戦争の情勢を見極めるため、一旦プチャーチンは長崎を後にした。


――数か月後、ロシアのプチャーチンが戻り、正式な日露交渉が始まったとき、季節は冬となっていた。

日本側の交渉役は、老中・阿部正弘の“懐刀”とも言われる幕府のエリート２人。

幕府の西ノ丸留守居で、元・長崎奉行の筒井政憲。
そして、勘定奉行・川路聖謨（としあきら）である。


――幕府の交渉役・川路は、長崎奉行所が設けたロシアとの交渉の場に出向く。

当時、日本語とロシア語を同時に扱える“通訳”は、まず見つからない。
長崎奉行所には、オランダ語・中国語の専門家がいるため、それらの言語を介して話し合うのである。


「川路と申す。まずは遠路はるばる大儀にござる。」
「ロシア海軍中将のプチャーチンだ。このたびは皇帝陛下の親書を持ってお伺いした。」

「それは、重ねて大儀なことでござった。」
「わがロシア国は日本と誼（よしみ）を通じ、交易を行いたいと考えている。」

――さっそく、プチャーチンからの“通商”要求が入った。

「日本には“鎖国”という、古来の法がござる。」
「いまや世界に領土を拡大するイギリスが、日本を狙っておりますぞ。」

「ご用件は責任を持ってお伺いする。しかし“我が国”の大事でござるゆえ、軽々しく判断できるものではない。」
話を進めるプチャーチンに対し、川路は慎重に返す。

川路の傍で、経験値の高い筒井が、冷静に様子を伺う。
経過を見て筒井は思った。
「いいぞ、川路。時を稼ぐのだ。」と。


――しばしオランダ語の通訳を介し、やり取りを続けるプチャーチンと川路。

話の展開は、なぜか双方の身の上話となっていた。
「ロシアからの航海は実に長かった。正直に言えば、国にいる妻に早く会いたい…」
「プチャーチン殿には比べようも無いが、私も江戸にいる妻が心配でござる。」

「川路さん！そのように奥様が心配とは！さぞ、お美しい方なのであろうな！」
「…まだ、少々若くてな。」

「ほう、それはご心配でしょう！早く交渉をまとめて、お互いに妻の元に帰りましょう！」


――話の展開が逸れる。筒井は思った。「川路よ…何の話をしておるのだ、これも策であるのか」と。

しかし川路は雑談の中、肝心なポイントは外していなかった。
「色々と掟がござってな。急ぐお気持ちはわかるが、時がかかる。プチャーチン殿の要望は吟味せねばならん。」

「お互いに任務は辛いもののようだ。」
プチャーチンは、川路を気に入ったようだ。少なくとも話すに足る人物とは見たらしい。


――ひとまず、本日の日露交渉はここまでとなった。

経過を見守っていた筒井が、主に交渉を行った川路に問う。
「あのプチャーチンという男、どう見る。」

川路が答える。
「軍人としても一級、言葉や振舞いも丁寧、一角（ひとかど）の人物かと。」

――そして、停泊中のロシア船パルラダ号に帰着するプチャーチン。

艦隊の副官がプチャーチンに問う。
「あの川路という男と、交渉を続ける判断で良いでしょうか。」

プチャーチンが応える。
「川路ならば問題はない。彼はヨーロッパの外交官としても通用するだろう。」


――ペリーと違い、プチャーチンは日本の“表玄関”である長崎に来航している。

佐賀藩の砲台を間近に見て、幕府の役人との交渉では、日本を“国家”として尊重する態度を示した。

「ロシアとは、まともに話し合えておるようじゃな。まずは上々と言ったところか。」
これが佐賀藩主・鍋島直正が考えていた「国と国との話し合いの姿」である。

直正が「“無法者”のペリー艦隊を打払え！」と幕府に極論を述べたのは、正しい外交の姿を目指すゆえであった。


（続く）  


Posted by SR at 14:23 | Comments(0) | 第９話「和親条約」
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