幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。
今回から第５話「藩校立志」に入ります。
枝吉神陽の影響で、子・八太郎に「太平記」を読み聞かせることにした大隈の母・三井子。次第にヒートアップしていきます。これも幕末の“熱気”なのかもしれません。

――大隈三井子は、子・八太郎に本を読むことをせがまれる。

「ははうえ～ごほんよんで～」
もちろん、八太郎くんのリクエストは「太平記」である。

なお「太平記」は作者がはっきりせず、様々な種類の本があるという。ざっくりした内容なので、細かいところは大目に見てほしい…

――八太郎くんの熱いリクエストに応え、本を手に取る三井子。

「では八太郎！心してお聞きなさい！」
「はい、ははうえさま！」
…大隈八太郎、正座をする。

～太平記より「湊川の戦い」～

――摂津国・湊川（現在の兵庫県神戸市）。

楠木正成は、京の都への防衛線である地に着陣した。

そして、南朝方の大将・新田義貞と合流する。
負け戦続きで士気が落ちていた南朝方。“軍神”楠木正成の到着に沸く。

ほどなく大音声とともに、足利尊氏の軍勢が陸から海から押し寄せてきた。
南朝方には海の戦力が無い。海からの攻撃には新田勢が弓で応戦する。

わずか七百騎であるが、楠木正成の軍は精兵ぞろいである。
陸から攻めてくる尊氏の弟・足利直義の軍勢を迎え撃つ。


――足利直義の軍は、楠木正成の手勢の二十倍以上…

足利軍の中心は、軍事責任者である弟の直義。
「怯むな！直義さえ討ち取れば、足利勢は崩せるぞ！」

「指揮を執る大将どもだけを狙え！馬から叩き落せ！」
荒れる戦場。前が見えぬほどの土煙が舞う。

暴れ馬達の嘶きが反響し、無数の矢が飛び交う。

「直義は、すぐそこじゃ！討ち取れ！」
攻め続ける楠木正成。圧倒的な兵力を持つ足利直義が、陣を捨て逃げ出す。


――楠木軍が突撃を繰り返すこと十六度…

しかし、兵力の差は歴然。
時が経つに連れ、戦の流れは足利勢有利に傾いていく。

次第に削られていく楠木正成の軍勢。
残されたのは、正成の弟・正季を含め七十三騎。

「楠木勢に近づいてはならん！弓を射かけ、数を減らすのじゃ！」
次々に新手の兵を送り込む足利方。伝令の声が響く…


――敵が遠巻きに取り囲む中、楠木正成は覚悟を決めた。

楠木正成・正季の兄弟は粗末な小屋を見つけた。
ここを最期の場所に選んだのである。

「兄上、ここまででござるな。拙者は生まれ変わっても、きっと尊氏を討ちまする。」
「そうだな我ら兄弟、たとえ七度生まれ変わっても、帝をお守りしよう。」

そして、楠木兄弟は互いを短刀で突き、命を断ったのである。

～以上、三井子の朗読の設定は終了～


――再び、自身の朗読で涙を流す、三井子。そして横で号泣する八太郎。

「ははうえ！八太郎は楠公（なんこう）様のように強い武士になりまする！」
涙を流しながら、決意を語る八太郎。

「八太郎！立派です！決して、今日の“志”を忘れてはなりません！」
「はい！ははうえさま。」



――ここで父・大隈信保が帰宅する。

佐賀藩が砲術の研究所“火術方”を立ち上げるので、最近はさらに忙しい。
「いま、戻った…、で…いつもの調子か。」

目に入ってきたのは、泣きながら何やら叫ぶ八太郎を抱きしめる母・三井子。

「父上！今は触れぬ方が…」
「…言わずともわかる。そっとしておくとしよう。」
娘（八太郎の姉）の肩を軽くポンポンと叩き、父・信保は玄関に引き返した。


――そして江戸。枝吉神陽は、幕府の昌平坂学問所でも頭角を現していた。

神陽の一言で「太平記」ブームが到来した大隈家。
しかし、神陽の“引力”は佐賀には留まらない。

「このたび舎長（しゃちょう）は、肥前佐賀の枝吉君に務めてもらうことになった！」
全国の各藩から“必勝”の天才が送り込まれる、幕府の学問所。


――枝吉神陽は、実にあっさりと“天才”たちのリーダーに就いていた。

「枝吉だ。このたび舎長に任じられた。皆、よろしく頼む！」
神陽の声はよく通る。皆が一斉に注目する。

挨拶が終わった後、学問所内の噂話が続く。
「相変わらず…鐘が鳴るような声じゃけ。」

「枝吉さんと言えば、３万冊の本を暗唱しとるらしいぞ。」
「いや、この前な…富士の山を下駄で登って悠然と帰ってきたべ。」

――ここで神陽の噂話をしているのも、並の人物たちではない。

各藩で指導的な存在となるべき者たちも、引き付けてしまう枝吉神陽。

幕末の“指導者”と言えば、ある人物が神陽を訪ねて、衝撃を受けることになる。それは神陽が佐賀に帰ってからなので、もう少し後の話である。


（続く）  

こんばんは。
一昨日の続きです。

――１８４４年。佐賀藩の砲術の研究所“火術方”が創設される。

大隈信保は忙しく働いていた。
信保は、大隈八太郎（のちの大隈重信）の父である。

そして“石火矢頭人”（いしびや かしら）の役職にある。
“石火矢”、ここでは大砲の古風な表現とお考えください。

大隈の父は、佐賀藩の砲術の担当者であった。


――ドン！ドン！

「大隈どの！モルチール砲の試射、滞りなく。」
“西洋砲術”の流儀に基づいて実験を行う。

「ご苦労。ここに記してくれ。」
大隈信保は次々に生じる実験データを集めていた。

「火薬の調合ごとに結果が異なり申した。」
「やはりな。見込みどおりだ。」
信保は“砲術長”の立場にあり、自身で火薬の調合もこなせたという。


――ポン！ポン！

「大隈どの！古来の“石火矢”も、まずまずの結果ですばい。」
佐賀藩は、和製大筒も比較の対象とし、洋砲と並べて試験をしていた。

「ほう、思いのほか、よかごたね…」
大隈信保、大筒の担当とも旧知の様子。

「この大筒も使えるかもしれぬな…」
信保は、大砲の弾道の計算もできたと言われる。


――そこで“長崎御番の侍”の継承者・本島藤太夫が現場に現れる。

鍋島直正の側近でもあり、“火術方”でも重責を担う本島。
“製砲”の主任、“台場”の責任者と忙しい。

先ほど、殿から激励を受けてきたらしい。
「本島よ！不埒な異国船あらば、打払えるだけの備えをせよ！」
と言い残すと、直正は次の仕事のため城に戻った。

各々の責任者がいるとはいえ、直正のもとでは、
防衛や科学技術だけでなく、財政・教育・農業・都市計画・特産開発…多数のプロジェクトが進んでいたのである。

大隈信保は、ぽつりと言った。
「殿も忙しかごたですな。」

――しかし、本島藤太夫は殿からの激励で高揚している。

「大隈どの！私はやるぞ！」

そして、右拳を握りしめる本島。
「もし長崎で異国船が暴れるならば、私が悉く打払ってやる！」

…これは、第１話「長崎警護」からの流れである。
あの日の若侍の志は、たしかに受け継がれている…

この直前１８４０年からのアヘン戦争で、東洋の大国・清がイギリスに完敗している。この衝撃、長崎を警備する佐賀藩では特に大きい。製砲と台場の整備は急務だった。


――そして、ごく小さい話ですが、暴れると言えば…舞台は、佐賀城下。

「おおくま はちたろう！かくごしろ！」
年のころ、７歳ぐらいの男子が仁王立ちしている。

「なにを～うてるものなら、うってみろ！」
大隈八太郎、何やら自分より大きい子と喧嘩を始めた。

「こしゃくな！まて～っ！」
追われる八太郎。
そこで身を翻す、いつの間にか手に持った柄杓（ひしゃく）。

低い体勢から、追いついた男の子の向う脛（むこうずね）をスコン！と叩く。
「いてて…」

――そして、手ごろな台の上に飛び乗った八太郎。

「たかうじ！かくご！」
「…たかうじ！？だれのことだ？」
困惑する相手に体ごと飛びかかる八太郎。とても危ない。

「ぐへっ、…まいった。」
いきなり“尊氏”と呼ばれた喧嘩の相手。奇襲攻撃に降参する。八太郎の勝利である。

「どうだ！これが、なんこう（楠公）さまの、へいほう（兵法）だ！」
“太平記”の物語を読んでもらうだけで、“楠木正成”に感化され戦闘力が上がった大隈八太郎。


――後の大隈重信には、先輩や部下から話を聞いただけで、必要な知識を得る力が備わった。

いわば“耳学問”の達人のような要領の良さがあった。
しかし、それはまだ随分、先の話…

弱々しい甘えん坊だった八太郎くん。
強い子になってほしいという母の想い、そして薬であった“太平記”が効き過ぎて、今度は喧嘩ばかりする子になっていく。

母・大隈三井子は、相変わらず八太郎くんの育て方に悩むのだった。

（続く）  

こんばんは。

１８４４年には、鎖国を続ける江戸幕府に対して「オランダ国王の開国勧告」がありました。

当時のオランダは、長崎の出島を通じて、日本国内と唯一つながっていた西洋の国。いわば「開国のススメ」を携えて、オランダの軍船「パレンバン号」がやって来ます。

――佐賀城。鍋島直正に貴重な知らせがあった。

直正が、やや細い目を見開く。
「オランダの軍船が長崎に参ると聞いたぞ！」

「ははっ！確かな知らせのようです。」
“火術方”での研究だけでなく、長崎の砲台も整備する本島藤太夫が答える。

「何とか見聞してみたいものだ。」
直正は思案し始めた。

――直正は、今までにも“オランダ商人の船”にはよく乗り込んでいる。

しかし、さすがの直正にも、西洋の軍船を間近で見る機会はなかった。千載一遇の好機の到来である。


――その頃、佐賀藩士たちが城内・城下で慌ただしく長崎行きの準備をする。

「第二陣の武器の支度は整ったか！」

「この荷は、もう長崎に運んでも良いのだな！」
「そこの一山、あわせて三十箱は運び出しても良うござる！」

「第二陣の出立は、明日の何刻（なんどき）じゃ！」
「兵と荷が揃ってからの出立ゆえ、辰の刻（午前８時頃）になるかと！」

「少し遅いな…やむを得ぬか…」
輸送費のほか、宿営費も気になっている佐賀藩である。できるだけ節約したい。長崎警護には、とにかくお金がかかるのだ。


――多数の改革プロジェクトを管理し、非常に忙しい直正。

しかし、長崎には行きたい。特に軍船は絶対に見学したい。
「此度は軍船まで来ておる。公儀（幕府）から、くれぐれも無事に警備を務めるよう、お達しがあった。」

直正は、守旧派の重臣たちを、先に抑えておく。
「それゆえ、余が自ら長崎に足を運ぶ、何度でもじゃ！」
「ははっ…！？」

「“フェートン号”の失態を繰り返すことはできぬ。」
「…殿自らお出ましなさらずとも…」
直正の予測どおり、やはり行動を封じようとしてくる。

「その油断がいかんのだ！余自ら陣の先頭に立ち、兵たちを鼓舞する。これが公儀（幕府）への忠節である！」
直正の本音は“オランダ軍船を見たい！”なのだが、表向きの理由はしっかりと述べておく。

――そして、次は長崎奉行所である。

オランダ軍船“パレンバン号”は既に長崎に入港している。
商船とは違い、威圧感のある船影が見える。

「あれがオランダ軍船か…。いま手の届くところにおるのだ、この機は逃さん！必ず学んでおくぞ！」
すっかり“武雄の義兄上”鍋島茂義の気質を引き継いでしまった直正。

――長崎奉行所内が慌ただしくなる。

「肥前守（鍋島直正）さまが、自らお越しです！」

面食らう長崎奉行。
「なにゆえか！これで何度目だ！肥前様はおヒマなのか！？」

――鍋島直正は警護の陣頭に立つとして、この年は長崎に５回も足を運んだ。

「長崎を守護する者としては、異国船を知るが肝要。」

「オランダ国は我が国と誼（よしみ）を通じておるゆえ、この機を逃す手はない。」

――直正は、これからの長崎の防衛のためだと奉行所を説得する。

肥前佐賀（三十五万石）の大名・鍋島直正。「オランダの軍船、見に行って良いか」と全力のお願いである。

対する長崎奉行所としては「異国の軍船に大名が乗り込むなど、前例がないゆえ無理でござる」で返したいところである。

結果、“殿のお願い”は認められた。

「オランダ国王」から”開国”を勧められるほど、日本近海の情勢は危うい。
長崎警護の負担も含め、佐賀藩の事情は、一応は幕府にも理解されたのである。

（続く）

  

こんばんは。
前回の続きです。

――江戸幕府「究極の水際対策」である“鎖国”の完成から、およそ200年が経過していた。

徳川政権は秩序の維持に“鎖国”を機能させ、世界史上でも稀にみるほど、平和な時代を作ったとも言われる。

しかし、直前のアヘン戦争、そして次々に日本沿海に現れる西洋列強の船。時代の流れは“鎖国”の維持を許さない方向に進んでいく。

――“パレンバン号”入港に際し、長崎警護に各藩から集められた兵員は４千人ほどと言われる。

当番の佐賀藩が主力として、福岡藩や近隣諸藩からも兵が動員されていた。長崎港を囲む各陣地で、厳戒態勢が取られる。


――パレンバン号の艦長コープスは、オランダ国王ウィレム二世の親書を携えていた。

オランダ国王よりのお手紙の趣旨は大体こうである。

～親愛なる日本の大君（将軍）さまへ～

「わがオランダ国は日本と長いお付き合いをいたしております。」
「それゆえ、心配をしているのです。そろそろ開国した方が良い情勢です。」

「あまり強硬に“鎖国”にこだわると、アヘン戦争での清国の二の舞になりますよ。」

概ね以上である。

長崎奉行所は、オランダの国書を受け取り、江戸にお伺いを立てた。

――江戸。このオランダ国書に対し、幕府の議論は紛糾。まったく話が進まない。

当時、幕政の中心は「天保の改革」の失敗で、一度、政権を追われた水野忠邦。前の老中・土井が火災の事後処理に失敗し、急遽、再登板となっている。

一旦、権力を取り戻した水野。
まず、以前裏切った鳥居耀蔵を遠方に飛ばす。

ここで、また厄介事である。
もはや水野に政権維持への意欲は湧いてこない。
「待たせよ！とりあえず先送りせよ！」


――長崎。そして、待たされる“パレンバン号”艦長のコープス。

ここからはオランダ語である。苛立つコープス艦長。
「江戸はいつまで待たせるつもりだ！」

士官の１人が挙手する。
「コープス艦長！こういうのを“優柔不断”と言うのでしょうか！」
「あぁ、そうだな。この国では良くあることらしい。」

他の士官が甲板に上がってくる。
「ご報告します！“肥前の国”の領主が、我が艦を見学したい！と打診してきています。」

コープス艦長の眉が動く。
「何、我が艦を見たいと…そんな領主（大名）がいるのか？」

――それが、いるのである。肥前佐賀（35万７千石）・鍋島直正。

直正は、幼い頃からの側近、古川与一に喜びを語る。
「与一よ、ついに見られるぞ！オランダの軍船じゃ！」

「それは、ようございましたね。」
古川与一（松根）は主に直正の世話を担当する側近。現代風に言えば“執事”であろうか。

直正は「与一が１日でもいないと不便である！」と語るほどだった。


――さて、直正は、その古川与一（松根）に指示を出す。

「与一よ、“パレンバン号”に同乗し、記録を残してほしい。」

現代で言えば“写真係”の依頼である。
カメラがあるわけではないので、古川与一は現場を絵に描き起こす。

与一は、和歌、書、そして絵画…芸術系の才に恵まれる。文化人・古川松根としても著名である。

「与一よ！装束（服）は、これが良いか！」
直正は、ビシッと赤い袴を着こなす。

「殿、お似合いですぞ！オランダ国の者にも威厳は示さねばなりませぬ。」
古川与一は、直正の服飾コーディネートも担当していた。


――そして、直正はオランダ軍船に向かう小舟に乗り込む。

「余すところなく、異国船を見聞するぞ！」
直正は同行の家来たちに、激を飛ばす。

「おお―っ！」
そして直正の言葉に沸く“蘭学大好き”佐賀藩士たち。

「…何やら、佐賀の者たちにはついて行けぬな。」
長崎奉行所の役人たちは、佐賀藩の“熱”に、引き気味であった。


（続く）  

こんばんは。
前回の続きです。“佐賀ことば”の導入テストも兼ねております…

――長崎奉行所に対して、オランダの軍船に乗り込む交渉をしている時。

鍋島直正が、“新・長崎御番の侍”・本島藤太夫を呼び寄せる。
「本島よ！“火術方の者”に鉄（くろがね）の砲を見せておきたいのう…」

直正は、藩の学校や大砲の実験場に自ら足を運ぶ。“現場主義”のリーダーである。

鉄製の大砲を備えるという“パレンバン号”。
「ぜひ技術者に見せておきたい」というのが、直正の意向である。

直正は、佐賀藩の“火術方”で製造を担当する「刀鍛冶」や「鋳物師」のリーダーを務める２人を同行させるつもりだ。
「はっ、殿の仰せとあらば。私が見守ります。」


――そして当日、技術者（職人）もオランダ軍船に乗り込むことに。

本島が、技術者２人に言葉をかける。
「不慣れな場であると思う。まずは振る舞いに気をつけてほしい。」

外交儀礼を重んじる奉行所の手前、行動に気をつけるよう念押しである。
技術第一の“職人モード”はできれば抑えてほしい。

「こん船は陸（おか）のごたぁ！」
橋本という。肥前の名刀を打つ“刀鍛冶”である。

巨大なオランダ軍船の安定感に驚いている。



まるで揺るぎない大地から海を眺めているようだ。

「鉄（くろがね）の大筒、早く見たかですばい。」
こちらは“鋳物師”。名を谷口という。

彼らの“技術”を見る目は本物だが、本島には不安があった。


――そして２人がパレンバン号の“鉄製大砲”を見た瞬間、本島の心配は的中した。

まず、口火を切ったのは谷口の方だった。
「凄かっ！こがん鋳物は見たことなかばい！」

そして、橋本が続く。形は違えど“刀鍛冶”魂が抑えられない。
「どがん鍛（きた）えっとね！」

“鉄製大砲”前で大騒ぎしている２人。もはや止まる気配がない。
苦笑するオランダの水兵たち。

本島は頭を抱えた。そして、気づく。
「はっ、そういえば、殿はいずこに…」


――そして大騒ぎしているのは、彼らの殿様も一緒だった。

通詞（通訳）へ矢継ぎ早に、言葉を放つ直正。
「これは、どう撃つのじゃ。弾はどのように込めるのじゃ！」

“肥前（直正）様”の異様な好奇心は、オランダ士官の想定をはるかに超える。

オランダ士官が、やや当惑しながら手本を示す。
「…ハイ、コノ小銃ハデスネ。コノヨウニ…」

直正に記録係として付いてきた、古川与一（松根）。
「殿…絵には、もう少し落ち着いた姿で描きまする…」

――このとき、古川は“パレンバン号”乗船の記録として多数の絵を残している。

直正は意欲に溢れる視察を続ける。
「次は、鉄の大筒を見たいぞ！案内（あない）いたせ！」

とうとうオランダ士官と直接コミュニケーションを取り始めた直正。
「通訳ヲ入レズトモ、肥前サマガ何ヲ見タイカ、伝ワッテマス…」

直正は大砲の前で見学を続ける、鋳物師・谷口と刀鍛冶・橋本と出会う。
「おおっ、殿もお越しじゃ。」
「殿！こん大筒、がばい凄かです！」

下級藩士とも直接、技術談義を始めてしまう直正。
「おお、かように凄いか！」
「すごかですばい！」

――本島は、とりあえず長崎奉行所の役人に気を遣っておく。

「このたびは、貴重な乗船をお認めいただき、まことに忝（かたじけな）く存じます！」
「おお、本島どのか。そなたもご苦労であるな…やはり佐賀の者にはついて行けん。」


――幕府の煮え切らない態度にイライラしていた、艦長コープスは、かえって上機嫌になった。

“パレンバン号”艦長コープス。直正の来訪に、盛大な接待の席を設けた。
「はっはっは。この国に、このような領主（大名）がいらっしゃるとは！すごい好奇心だ！」

傍にいた士官が報告する。
「大砲、水兵の訓練、医務室…家畜小屋から酒蔵まで、全部ご案内しています！」

ふと冷静になった艦長コープス。ポツリと言葉を発する。
「肥前様について、本国（オランダ）に報告しておこう。この国を動かす人物かもしれない。」

（続く）  

こんばんは。

民間の調査会社が実施している「都道府県魅力度ランキング」がよく話題になります。2019年、なんと佐賀県は46位でした。そして最下位の47位は…茨城県です。

この二者ですが、幕末には“科学技術”の佐賀藩と“尊王思想”の水戸藩。双方ともトップランナーと言って良い存在でした。

魅力度ランキングへの「異議あり！」はさておき、本編に戻ります。
今回は、“団にょん”こと島義勇が、水戸藩（茨城）に立ち寄るところから。


――後に札幌を創る男、諸国遊学中に水戸（茨城）に立ち寄る。

島義勇、水戸藩の尊王思想家・藤田東湖に面会を許される。

「島と申します！藤田先生にお目にかかれるとは、光栄の至りです！」
いつになく畏まっている“団にょん”である。

「島くんと言ったか。佐賀の者と聞いたのでな。」
藤田東湖は、いかにも一角（ひとかど）の人物とわかるような風貌である。

「はっ、恐縮でございます！」

――島がここまで敬意を払う理由は、著名な思想家であるだけではない。

藤田東湖は、御三家・水戸藩の徳川斉昭を支える“政策ブレーン”でもあるのだ。

そして江戸で修業してきた佐賀藩士たちとも親しいらしい。
「そうだな。永山十兵衛どのはお元気か。」

「永山先生には、藩校でご教授をいただきました。」
殿（鍋島直正）の命令で、永山は東北地方を調査した。
その言葉は、まっすぐ島の心に届いたのである。

「そうだ、枝吉神陽も佐賀じゃな。あの男は賢いのう！」
「枝吉は親族ではございますが、飛びぬけておりまして…」

…あれっ、藤田様からの近況伺いだけで、話が終わってしまったぞ。
まだまだじゃな！がんばれ“団にょん”！


――やや“朝ドラ”風のナレーションが入ったところで、舞台は、佐賀城下に戻る。


「新田（にった）どの！ぬかるなよ、はさみうちじゃ！」
楠木正成に成りきった男の子が駆ける。少し成長した大隈八太郎である。

「楠木（くすのき）どの！こころえた！」
同じ南朝の武将“新田義貞”役は、八太郎の友達である。

「尊氏（たかうじ）そこにいたか、かくご！」
「直義（ただよし）！おいつめたぞ！」

足利勢に見立てた２人と戦っているのだ。

――この南北朝時代の“合戦ごっこ”、相手方が乗り気でない。

「待たんね！わしも楠公（なんこう）さんが、よかごた！」
「そうたい、南朝方（なんちょうがた）がよか！」

歴史上は、北朝方の足利尊氏が勝者とされる。
しかし佐賀では、南朝方の楠木正成が人気のようだ。


――そこに、15歳ぐらいの男子が通りがかる。うつむき加減である。

いきなり登場した佐賀の七賢人（その４）副島種臣である。何やら呟（つぶや）いている。
「また、恥をかいてしもうた…」

後に副島家の養子になるのだが、この頃の名は“枝吉次郎”。
あの佐賀藩の誇る天才・枝吉神陽の弟である。

そんな次郎の耳に、子どもたちの声が入ってくる…
「八太郎ばかり、楠公（なんこう）さんで、ずるか！！」
「そうたい！楠公（なんこう）さんがよかたい！」

――結局、子どもたちは“合戦ごっこ”から“喧嘩”を始める。

激しいつかみ合いをする、八太郎くんたち。

次郎は独り言をつぶやく。
「あ～、子どもは良かね！悩みが無うて！」

「やはり楠公さんが、大人気なのも兄上の影響かのう…」

兄貴は、偉大な枝吉神陽。
弟の次郎（副島種臣）、出てくるなり何やら悩みが深い…

（続く）

  

こんばんは。

新型肺炎のニュースの合間に、米大統領選の候補者選びのヤマ場「スーパーチューズデー」のニュースが入っていました。
佐賀の七賢人（その４）副島種臣ですが、なんと幕末期に長崎でアメリカ合衆国憲法を学んでいます。

この知識が明治新国家の組織を構築し、方向性を定めるのに大きな力となります。しかし本編の副島種臣は、まだ“偉大な兄さん”の存在にプレッシャーを感じる弟、“次郎さん”です。


――佐賀の藩校「弘道館」は数年前（１８４０年）に大幅に拡充された。

殿・鍋島直正が頻繁に訪れ、佐賀藩ナンバー２の請役・鍋島安房が責任者を務める。
この藩校の拡充は、直正の師匠・古賀穀堂の残した意見書「学政管見」によるものだった。

「穀堂先生！この学舎で、先生のご期待に沿う“学ぶ者”を育てますぞ！」
直正はグッと右拳を握る。


――古賀穀堂は、藩校拡充の数年前、佐賀城の再建が始まった頃にこの世を去っていた。

城に戻る直正、藩校に向かう鍋島安房と城の堀端ですれ違う。


藩校「弘道館」は、“四十間堀”とも言われる、佐賀城の広大な堀の目前にある。
「おおっ、安房よ！頑張っておるな。」

――働き過ぎの鍋島安房。“城での政務”と“藩校の責任者”の双方ともこなしている。
「殿っ、ごきげんうるわしゅう…ござる。」

明らかに睡眠が足りていない。さすがに直正が一声かける。
「安房よ…熱心なのは良いが、たまには寝るのだぞ。」


――さて、副島種臣（枝吉次郎）の話に戻る。藩校「弘道館」にて。

次郎が、藩校の学生たちと話をしている。
「日本の君主は、帝お一人！しかし、身分に応じた上下の秩序も…。」

何やら次郎の言葉は、歯切れが悪い。少し整理しよう。
次郎の家、枝吉家の“国学”の考え方で言えば「日本の君主は天皇ただ１人」である。

しかし、藩校で主に学ぶ“朱子学”では、身分の序列が大事なのである。
たとえば、将軍や大名たち、各藩の中の主従関係、士農工商など…幕府の基本原理に合う学問だった。


――次郎は迷っていた。評判の天才である兄・枝吉神陽の顔に泥を塗ってはいけない。

優等生になるためには、幕府の公式学問“朱子学”をよく学ぶことだ。
また、佐賀武士の教典“葉隠”も自分の使える主君への忠義を大事にする。

次郎は、結局あたりさわりの無いことを言った。
「やはり…身分の序列は大事であるな。殿への忠義が一番である。」

周囲の学生たちは、拍子抜けした。
「勿体ぶって当たり前のことを言う。枝吉神陽の弟にしては、冴えないのう。」

この反応が枝吉次郎（副島種臣）が、悩んでいる理由である。
たしかに大隈八太郎たちのような“お子さま”にはわからないかもしれない。


――この頃、兄・枝吉神陽は、江戸から佐賀に一時、戻っていた。

枝吉神陽も、弟の勉強の進みは気になる。
「次郎よ、学問は進んでおるか。」

「はっ、まずまずでございます。」

相変わらず神陽の声はよく通る。しかも江戸での修業で風格が増している。
「今は、何を学んでおる。」

次郎は小さい声でボソボソと答えた。
「朱子学や、葉隠を。」


――次第に兄・枝吉神陽の表情が険しくなる。

「では今、学んでいることをどう活かしていくのか。」

次郎はやむを得ず答える。
「藩校の推奨する学問で、周りの者にも映りがよいので。」

神陽は、次郎を一喝した。
「お前は何のために学問をしておるのだ！人に見せるためか！」

次郎には返す言葉が無い。
後に、副島種臣は「あの時の兄さんが何より怖かった…」と語るほどだった。

神陽も、次郎が学問に迷っていることは見抜いていた。
見栄えのための勉強では、先につながっていかない。あえて強く戒めたのである。

（続く）
  

こんにちは。

新型コロナウイルスへの対策のため、小中学校が休校となり、「さがファンブログ」内でも様々な意見を見かけます。
現在では、あって当然の“義務教育”ですが、もともと明治時代に佐賀の人の主導により進められたものです。

今回は、“佐賀の七賢人”（その５）大木喬任（たかとう）が初登場します。
但し、“義務教育”を創った人らしくないエピソードから描きますので、ご容赦のほどを。


――大隈八太郎は、７歳で藩校「弘道館」に通い始めた。

藩士の子弟が通う、年少のクラスである。
「太平記」など軍記物語が効き過ぎて、かつての“甘えん坊”は、すっかり“暴れん坊”になっている。

八太郎たちが“合戦ごっこ”をする。
「そこにおったか！かくご！」

――「ペチッ！パチッ！」と賑やかな音がする。

「ビェ～ン…！！」

八太郎は、「太平記」の英雄・楠木正成に成りきっているので、素早く策を用いる。悪く言えば、わりとズルい攻撃もするので、相手を泣かしてしまうこともあった。

「はちたろう！ひきょうなり！」
大勢で反撃に来る。

「まずい！ひとまず、引くぞ！」
多勢に無勢。逃げ出す八太郎と、その友達。


――大隈の母、三井子は悩んでいた。

「八太郎！なぜに喧嘩ばかり…」
強い子になってほしくて、勇ましい武将の物語を読んだら効き過ぎた。子育ては、数学のようにはハッキリと答えが出ない。

「なむあみだぶつ…」
三井子は、とりあえず幾度か念仏を唱えた。神に祈ったり、仏にすがったり…いろいろ信心深い。

「まぁ、八太郎も男の子だ。喧嘩もするだろうさ。」
父・信保は、弾道計算や火薬調合も担当しており、現代で言えば理系人材。わりと冷静である。

「たまに喧嘩は良いのです！毎日、傷だらけで帰って来るのですよ！誰に似たのだか…」
三井子は“女丈夫”とも呼ばれ「強い女性」としても評判だったらしい。八太郎の気性の荒い部分は、母譲りだったのかもしれない。


――そんな喧嘩ばかりの八太郎の通学路である。

八太郎は、年長の２人の男子が、やや大柄な男の子をからかっているのを目撃する。
「幡六だ…。何やら馬鹿にされておるのか？」

幡六とは、後の大木喬任。
八太郎の６歳年上。母方の親戚であるため、面識があった。

大木幡六は先年、父を亡くしている。何やら、父がいないことを揶揄（やゆ）されているようだ。

いわば小学生が中学生のケンカを目撃している状況。年長者同士の争いに関わるのは無用だ。でも、八太郎には興味がある。物影から見守った。


――と、その時。「ベチッ！！」と鈍い音がした。

大木の右手が、からかっていた相手の鼻っ柱を捉えていた。ほどなく、相手の鼻から血が流れ出る。


――ドシン！

大木は、すかさず相手の着物の前襟をつかむと、そのまま塀まで押し込んだ。そして、右腕と壁で相手の首を挟み、圧迫する。

「…く、苦しい…」
流れ続ける鼻血。壁と右腕に挟まれて、足も浮き上がる。相手は呼吸が難しい。

大木を愚鈍とみて、一緒になってからかっていたもう１人は、完全に戦意を喪失している。仲間を助けに来ようともしない。

――ドサッ！

大木は、これ以上戦う価値すら無いと感じた。壁に押し当てていた右腕を緩め、相手を手前に強く引き倒す。

「ひえっ！」
相手は前のめりで倒れる。鼻血ダラダラである。

――ここまで一切、言葉を発しなかった大木。

大声で一言。
「つまらん！！」

捨て台詞を発して、その場を去る大木。
何も怒りは治まっていないようだった。
「つまらん！つまらん奴ばかりだ。」


――当時の大木幡六（喬任）は、いろいろ強がっていた。

“漢学”の教養が高かった父を、１１歳の時点で亡くしたことが、大木の心に影を落としていた。

しかも、大木はあまり口がうまくない。
いくら勉強を積んでも、自在に表現ができず鬱積する一方だった。

そんな大木が、心を熱くする友と出会うのは、数年後になる。
その友とは、佐賀の七賢人（その６）江藤新平である。


――そして、佐賀の七賢人（その７）は、一部始終を物影で見ていたこの子。

「えすか（怖い）けん！幡六とはケンカできんばい！」
大隈八太郎（重信）である。

八太郎たちの賑やかな喧嘩とは全く違い、ただ痛そうな戦い方である。大木とは喧嘩をしないことにした。

これで、本編でも“佐賀の七賢人”の名が出揃った。
…“よそ行き”の言葉と“佐賀ことば”の使い方が難しいが、そこは大目にみていただきたい。

（続く）


  

こんばんは。
当ブログも、開始から３か月が経過しました。
時折バテ気味になるので、投稿が止まることもありますが、引き続きよろしくお願いします。

今回から日本の近代司法制度を築いた、“佐賀の七賢人”（その６）江藤新平が本編に登場します。当時は“胤雄”と名乗っており、この名は明治新政府に出仕したときにも用いたようです。


――佐賀城の北の堀端に建つ藩校「弘道館」。

あの“フェートン号事件”が起きる前から、鍋島直正の師匠・古賀穀堂は教育改革を訴えていた。それから３０余年の歳月を経て、藩校は目に見える形でバージョンアップを果たした。

藩校の敷地は３倍近く、経費は４倍とも言われる藩校の拡充である。

そして、藩士の子弟は、小学生に相当する６、７歳頃から通学で学ぶことになる。佐賀城下に住む八太郎くんが通っているのは、この“蒙養舎”である。

高校生くらいの年齢になると通学、もしくは寄宿舎に入っての学習である。勉強の時間として定められているのは、午前６時から午後１０時という猛烈なものだった。

「ここを自分の家だと思って、学問に励むように！」
このような殿・直正の訓示により、新しい藩校はスタートしたのである。


――藩校「弘道館」の生徒数はおよそ千人。

とくに寄宿制の「内生寮」にいる若者たちは、学校に住んでいるのである。現代で言えば、男子高校生ぐらい年齢の者が集まっている。

武道場での鍛錬もあり、良く言えば賑やか、悪く言えば騒々しい。とにかく活気のある“男子校”をイメージしてほしい。

そこに一際、身なりの粗末な少年がいた。
背筋正しく、眼光鋭く、それでいて…何を考えているのか判然としない。


――その粗末な身なりの少年。武道場にて剣術の稽古中であるらしい。


佐賀藩でよく稽古されていた剣術の流派は“新陰流”“タイ捨流”などが知られる。地元の道場で学んだ形を大事にする者から、個性を活かした戦い方をする者まで…色々と差異はあったと思われる。

先ほどの少年は、身なりが小ぎれいな相手と立ち会っている。
「キェーッ！」
先に動く相手。気合を発し、様子を伺う。

はっきり言えば、みすぼらしい身なりの少年。相手の気合には動じない。
そして、一言鋭く発した。
「隙ありっ！」

声は一筋、鋭い矢のように飛んだ。
ビリッ！と電流が走ったように、微細に相手が震える。

――シュッ！少年は、木剣を振り下ろす。

「勝負あり！江藤の勝ちだ。」
審判役の少年が、粗末な身なりの少年・江藤を勝者と告げた。

「おい…江藤と言ったか、お主の声に負けてしもうたばい。」
負けた方の少年もサバサバしている。江藤の実力を認めたらしい。

「声で勝負をしているつもりは無かです。」
江藤という少年。無自覚であるらしい。

「まぁ、よか。剣の腕そのものも、お主が上のようじゃし。」
少年はカラカラと笑った。


――もちろん、藩校では学問もみっちりと詰め込まれるが…

儒学の教典“大学”の講義があった。
「では、江藤。その一節を黙読してから、答えるように。」

しかし、江藤はすぐ答えを返した。
「“大学”の内容は、概ね頭に入っておりますゆえ。」

教師は感心した。
「おお、よく学んでおるな。」

授業後、他の生徒が尋ねる。
「お主、藩校には入ったばかりではないのか。いつの間に学んだのだ。」

江藤が答える。
「母から習い申した。」

尋ねた生徒が驚く。
「母！？お主の母上は、一体何者なのじゃ？」

――江藤家は“手明鑓”と呼ばれる侍と、どうにか同格扱いの下級武士。

江藤の父は、才能はあったが実直過ぎる性格が災いし、役職を解かれていた。そのため、江藤家は佐賀城下を離れ、縁のある小城にて江藤は育ってきた。

学問のある江藤の母は、近所の子どもたちに手習いを教え、生計を支えたと言う。

このたび父が役職に付くことができたため、江藤は佐賀城下に戻り、藩校に入学したのである。


（続く）  

こんばんは。
進学や就職で春は出会いの季節ですね。もっとも今春は新型コロナがいささか不安ではあります。さて、本編でも“ある出会い”を描きます。

このブログをご覧の方には、たぶん現役の学生はいないかなと思うので、想い出してみてください。新しいクラスで「なんとなくコイツと友達になりたいな。」と感じるような人はいませんでしたか？


――藩校「弘道館」が移転し、拡充されてから数年。

熱の入った授業が続く。そして、こんなこともある。

「諸君、何か質問はありますか？」
殿・鍋島直正の“メンタルトレーナー”でもある永山十兵衛が講義を行う。

「私から質問してもよいか。」
生徒たちの後ろから、声がする。年の頃３０代。普通の生徒ではない。

「安房様、ご質問を承ります。」
藩校の責任者・鍋島安房。なんと“校長”が授業に出席している。

「えっ！！」
まさか”校長”も一緒に受講していたとは…生徒がどよめく。

――鍋島安房は、藩のナンバー２で、行政のトップである請役。

机を並べて勉強し、優秀さが目に留まったりすれば…立身出世できると思うのは自然な発想だろう。
藩校での学問は、大学受験と就職活動の役員面接が、日々実施されているくらい重みがある。

直正もよく藩校に来るが、鍋島安房にいたっては、城での執務以外は大体「弘道館」にいる。
安房はものすごい勢いで勉強し、生徒たちを驚愕させていた。その副作用で常に寝不足である。


――そして、鍋島安房の質問の内容である。

永山十兵衛は、水戸藩の大学者・藤田東湖と親しい。
安房は、話の流れから「水戸藩での尊王論」の展開について尋ねていた。

「そもそも水戸学派は“徳川光圀”公より始まり…」
あの水戸黄門である。“大日本史”という歴史書を編纂し始めたことで有名である。

――水戸黄門は、尊王の象徴として楠木正成を崇めた。

そして“助さん”（佐々介三郎）を、正成の最期の地・湊川（現在の神戸市）に派遣した。

黄門様は“助さん”に命じた。
「助さん！楠公さまの墓碑を建ててきなさい！」
そして、碑文では「あぁ忠臣・楠木正成…」と、後醍醐天皇のために戦った正成を讃えた。

「よく分かった。佐賀でもぜひ、楠公（なんこう）様を讃えたいものだ。」
３０代の学生・鍋島安房も、永山先生の講義を心に刻んだようだ。


――藩校「弘道館」の日々は続く。そして、こんな出会いが。

広大な藩校の敷地を江藤新平（胤雄）が行く。


すると、ヌッとやや大柄な男子学生が現れる。
「俺は大木という。」

突然現れた、大木幡六（喬任）。言葉を続ける。
「お主、江藤と言ったな。」

「いかにも江藤ですが、何か用ですか。」

――前提の情報を入れておく。大木は江藤より２歳年上である。高３と高１の感じで見てほしい。

ちなみに大木は、あまり口がうまくない。
「それはだな…。」

大木は、思い付いたように言った。
「そうだ！お主、賢いな！」

江藤が、大木の言葉に反応する。
「賢いと言われて悪い気はしませぬが、やはり何用ですか。」


――意外に「友達になってくれ！」というのは勇気がいる。

まして大木は口下手である。
「そうだ！お主、昨今の国家の情勢をどうみる！」

なんとか、それらしい言葉を切り出した大木。
知識はたくさんあるが、適切な話題の選択は難しい。

江藤がふと、気づいたように語る。
「大木さん…と言いましたか。今、我々が為すべきことは…」


――大木が江藤の言葉に耳を傾ける。

やはり、この男は何かが違う。その辺の“つまらん奴”ではない。大木は次の言葉に期待した。
「なんだ、早く言ってくれ！」

江藤はスッと言い放つ。
「そろそろ昼飯の時間です！」

肩透かしを食う、大木。
「それかっ！まぁ、そうだな。」

江藤は言葉を続ける。
「我々は出遅れました！大木さん、もはや走らんといかんとです！」

「お…おう！」
とりあえず、江藤に続いて、走り出した大木。


――何にせよ、江藤と大木は、飯場に走っていた。

佐賀藩出身、後に海軍中将となる中牟田倉之助によると、概ねこうだ。
「弘道館の昼飯時は、イナゴの群れが、稲を食べ尽くすがごた…」と。

もはや、一時の猶予もない。
飯櫃が空になるそのときまでに、何とか追いつかねばねばならない。

この２人の激走は、日本の司法と教育を、近代国家のものに変えていく。
しかし、それはまだ先の話。今は昼飯に走るただの男子学生である。


（第６話：「鉄製大砲」に続く）