幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。
前回の続きです。

「やられたら、やり返さんね！」ではありませんが…
幕府の伝習生が航海の訓練に出る中、船が無いので座学をしていた佐賀藩士たちは、今回から逆襲に転じます。

…とはいえ、「“倍返し”ばい！」というような遺恨の残る方法ではなく、前向きでスマートに対抗心を燃やします。第１２話のラストの投稿も長くなったので、前・後編の設定です。


――１８５７年、長崎・出島。海軍の士官２名が、オランダ商館長との面会を待っている。ここからオランダ語の会話である。

待ち時間にティータイムと洒落込む。海軍士官ファビウス。

１８５４年、海軍伝習所の開設前に“予備伝習”も担当している。日本人に西洋海軍の技術を最初に教授したと言われる人物だ。

「香ばしい紅茶だ…」
「こうしていると、祖国オランダと変わるところが無いようだ。」

話している相手は、同じく海軍士官のカッテンディーケ。第２期の伝習の教官に着任した。
スパルタ指導に定評のあった教官ライケンの後任である。

ファビウスが、かつて艦長を務めた“観光丸”（スンビン号）は幕府に献上した。来日のたびに別の蒸気船を連れてくるのが、オランダ海軍である。


――佐野栄寿（常民）などは「阿蘭陀（オランダ）には、一体いくつ“蒸気船”があっとね！？」と驚いている。




教官に着任したカッテンディーケ。好奇心は旺盛だ。
「良質の茶葉を使っているようだ。これは…東インド産か？」
「いや…“嬉野”だ。」
ファビウスが答える。

「ウレシノ…？聞いたことが無いブランドだ。」
「…日本の著名な製茶地だ。覚えておいて損はない。」

「ところで、カッテンディーケ君。どうだね海軍の伝習は。」
「日本の者は、向学心がある。ただ…」


――ファビウスが、尋ねる。「どうしたね？気になる点でも。」

カッテンディーケが答える。
「幕府の伝習生の一部だが、知識の“つまみ食い”をしていると感じる。」

ファビウスが、言葉の含みを考えて返す。
「所詮は“出世”の道具と考えている…そんなところか。」

「“海軍の技術”を知らぬ者には大きい顔ができて、出世には役立つ…」
「教える側としては、嘆かわしいことだな。」

「そんな意識で取り組んだ者は、海軍では用を成さないでしょう。」
「まぁ、わがオランダは、幕府との繋がりを大事にすべきだ。」

オランダには“鎖国”時代も続いた日本との信頼関係がある。
貿易で新参の他国をリードしたいとの思惑があった。


――ここでカッテンディーケが「そうだ！」という表情をする。

「この前、数学の教官を待ち伏せしていた者がいた。」
「“待ち伏せ”とは、穏やかではないな…どうした？」

「その者は明日の朝には返すから、教本を貸してほしいと。」
「ほう。」

「夜な夜な、本を書き写しておるようです。」
今までの話しぶりと違い、カッテンディーケが楽し気に語った。

話を受けて、ファビウスはニヤリと笑う。
「たぶん…肥前佐賀の者だろう。」

「ファビウスさん、なぜ判るのですか！？」
「なにせ佐賀は…ご領主が、あの方だからな…私も質問攻めにあった。」


――ファビウスは、殿・鍋島直正を「西洋技術の理解者」と評している。ここから日本語である。

「よし！写し終わったばい！」
中牟田倉之助。数学の教本を、書き写し終えた。

「中牟田…あとで貸してくれんね？」
「良かよ。」

ここで、若手揃いの伝習生の間に４０代の人物が駆け込む。
「喜べ！殿が帆船を買ってくださったぞ！」



本島藤太夫も“船が無い”伝習生たちの悔しさを感じていた。吉報を得て、歳も忘れて走り込んできたのである。

「おお－っ！」
どよめく佐賀の伝習生たち。


――これが佐賀藩が、はじめて入手した西洋式帆船“飛雲丸”。

長崎に入港した小型帆船を、無理を言ってオランダから購入した。
船の購入代金には、佐賀のハゼノキから作った特産品・“白蝋（ろう）”が充てられた。

「やったな！よかったやないか！」
喜びの声には“関西弁”も混じる。研究所の翻訳担当・石黒寛次（舞鶴出身）である。

佐野を見送ったはずが、結局、伝習に来ている“精錬方”の面々。そもそも“精錬方”のメンバーは、よく長崎に出入りしている。


――ついに自由に使える西洋式の船が手に入り、本格的に訓練ができる。

「これで航海の修練が積めるばい！今宵は宴会にしましょう！」
船長を務めるのは、伝習生のまとめ役である佐野と決まった。

「これは、美味いお酒が飲めそうだ！」
「佐野！お前は飲めたらええんちゃうのか…」

「石黒さん。これは“飛雲丸”の船出のお祝いです。細かいことは抜きでよかです！」
喜ぶ若手たちの表情を見て、佐野にも笑みがこぼれた。


（続く）