幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。
皆様は困り事があったときに、どなたに相談するでしょうか。

藩校を退学になっている大隈八太郎（重信）、“義祭同盟”の仲間と関わりながら、次の一歩を踏み出そうとします。


――佐賀城下。大隈八太郎が、“義祭同盟”でも一緒に活動する久米丈一郎（邦武）と話している。

「それは、弘道館に戻った方が良いかと。」
大隈の友達、久米丈一郎（邦武）。
有田・皿山の代官など、藩の要職を歴任するエリート・久米邦郷の息子である。

「やはり、そがんね…」
大隈は、久米の反応が残念な様子だ。

「弘道館には、面白い書物が山のようにあります！」
久米はニッと笑った。意外とチャーミングである。

「いや、話を聞く相手を間違えたばい…」
「何ね…書物ば読み込むのは、楽しかですよ。」

この２人、仲は良いのだが、話がかみ合っていない。
後に政治家になる大隈と、歴史学者になる久米の興味の違いであろうか。



――向こうの方で、江藤新平と大木喬任（民平）が何やら議論する。

大木が渋い顔をする。
「相変わらず、神陽先生の問いは…ざっといかん（難しい）な。」

一方で江藤は、難しい“宿題”を前向きに捉えた様子だ。
「それゆえ“学び”になるのでは。」

江藤が、課題の解決策を切り出す。
「まず１つは、そこに山積みなる書物を通読し、論旨を拾うこと。」
「そうだな。」


――さらに江藤が声を張る。

「次に長崎より取り寄せた書物との、照し合せが肝要と存ずる。」
「お前が読みたいのは“長崎”の方だろう。山積みの方は、俺が引き受けた！」
そう言うと、大木はフッと笑った。

江藤の気持ちと、自身の得手を考え、分業の役割を決めた様子だ。


――こんな様子だ。どうやら本日、江藤と大木には意見が聞けそうにない。

そこに中野方蔵が現れる。今日も、江戸への留学を目指して奔走している。
「やぁ、皆、お揃いだね！」

「中野さん！相変わらず、お忙しそうですね。」
久米丈一郎も“義祭同盟”に加入して、すっかり城下に顔見知りが増えた様子だ。

「大木兄さんと江藤くんは居るかい！？」
「向こうで、神陽先生の問いを考えておられますよ。」
中野の問いかけに、久米が答える。


――神陽先生の課題は、簡単に答えが出せる類のものではない。

のちに日本の“司法”と“教育”の近代を切り開く２人。江藤と大木は、枝吉神陽の門下で“鍛えられて”いるのだ。

中野は“空気が読める”タイプである。
取り込み中の２人には、話しかけずに去るようだ。

「大隈くんじゃないか。母上さまはお元気かな。」
母・三井子が、よく手料理や菓子を出していたので、中野方蔵も、よく大隈の家には遊びに行っていた。

「思うようにならんことがあるんです。」



――大隈八太郎は、自身の退学で母・三井子が悩んでいることを語った。

「では、大隈くん。“蘭学”ならどうだい。お父上の跡目を継ぐにも良いよ。」
中野はスパッと提案した。その行動力で、情報収集に長じる。

「そがんですね！その手があった！」
亡くなった大隈の父の役職は、佐賀藩の“砲術長”だった。

いまや砲術を学ぶには、西洋の知識は不可欠であり、“蘭学寮”に入れば全ての辻褄（つじつま）が合う。

「中野さん！蘭学寮に入れるなら、“退学”もよかですね！」
「大隈くん…そういうことを言うと偉い人には嫌われるよ。身を立てるなら、言葉には気を付けんばね。」


――中野方蔵は、向こうで話し込んでいる武骨者・大木喬任と、“空気を読まない”江藤新平の友達である。

しかし、わりと要領の良い中野は、無鉄砲な大隈に「“出世”への道」を説くのであった。

この頃、一般的には“蘭学”が出世に有利という感覚はなく、あまり希望者の多い課程ではなかった。大隈の表情は、パッと明るくなったのである。


（続く）