幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。

現在、放映中の大河ドラマ「麒麟がくる」の時代から、ちょうど３００年後の幕末。今回の舞台は京都です。
前回、佐賀の神埼出身の師匠・伊東玄朴から塾を破門され、江戸を去った佐野栄寿（常民）。

ご紹介した“蘭学辞書”質入れ事件の真相は、謎のままです。
しかし、国を憂い、人に優しい佐野常民ならば「たぶんこうだったんじゃないか…」とか考えます。


――時は１８５１年。江戸から出た佐野栄寿、途方に暮れていた。

「さて、どがんすっかね…」

佐野は藩内で受けた“密命”を忘れていたわけではなかった。
江戸ならば、優れた技術者をスカウトできるだろう…と様々な集会に出席し始めたのである。

しかし、途中からコースアウトしてしまい“尊王思想”の集会で「こん日本をどがんかすっとばい！」と気勢を上げたこともあった。


――医者としても、“いい人”をやり過ぎたようだ。

「薬代はよかけん！美味かもんでも食べて、養生せんね！」
佐野、カッコよく医者をする。

「ありがとう！えいじゅせんせい！！」
小さい女の子に感謝される、佐野。

「おいらも、大きくなったら先生みたいになります！」
男の子に憧れられる、佐野。

「よかごたね！よく学問をせんばならんよ！」
なぜか、江戸の子供たちとしゃべる時に“佐賀ことば”全開になる佐野。


――結果、金は幾らあっても足りなかった…

師匠・伊東玄朴の“お情け”で処罰はされず、何とか体裁を保った佐野。
「はぁ～。とりあえず京都に戻るか…」

つぶやく言葉にも覇気がない。
背中を丸め、東海道をトボトボと歩いていく佐野栄寿。



――京都。佐野が以前学んだ“時習堂”がある。２年前ちょっと前、佐野を見送った学友２人が京の街に出ている。

「あれから栄寿、どうしとるんやろな。」
化学の研究を続ける“京都人”・中村奇輔である。

「まぁ江戸で、ええ医者になっちゃったやろ。あいつ、よう学びよるしな。」
丹後田辺（舞鶴）出身。翻訳家・石黒寛次。

「…それがですね。江戸で師匠から破門されました。」
京都での学生時代のように、いきなり話に加わっている、佐野栄寿。

「えー、そんなわけ無いやろ！…って、佐野！なんでここに居るねん！」
やや気づくのが遅れたが、石黒が驚く。

「佐野はん…！いつ京都に？」
“京都人”の化学者・中村が続く。


――佐野は江戸にいる間、スカウトに値する技術人材を求めて走り回っていた。

そして、最初に来た京都で、“化学者”と“翻訳家”と友達だったことに、今頃、気づいたのである。

「ところで、２人に話があるのですが…」
落ち着く間もなく、佐野が本題に入る。

「なんや！唐突に。」
翻訳家・石黒寛次。本日はびっくりする役回りのようだ。

「お主ら、佐賀に来んね？」


――佐野は、いきなり佐賀での“就職話”を切り出した。

学友２人が、佐野の急な“お誘い”に動揺しているところに、また１人。
今度は“髭のおじさん”が京の往来を行く。

「おや、石黒さんに、中村さんじゃなかですか。」
“髭のおじさん”田中久重が現れた。
５０歳を過ぎてから、“時習堂”に入門し、石黒・中村と机を並べ、蘭学を学ぶ。

「そちらは…儂を広瀬先生にご紹介いただいた方じゃなかね？」
「佐野栄寿です。肥前佐賀の者です。」

「そうそう、栄寿さんじゃった。儂は田中久重。前にも名乗ったかのう。」
田中は久留米（福岡）出身。名は“からくり儀右衛門”と言った方が通りが良いかもしれない。


――“からくり”の専門家である機械技術者・田中久重。後に“東芝”という企業を創始する人物。

「今日は、儂の新しい“作品”をお披露目するんじゃ。」

見るからに多数の機能を持つ、機械じかけの置時計を示す田中。これは“万年時計”の名で知られる「万年自鳴鐘」である

「蘭学を学べば、このような物も作れる！」
田中久重は、誇らしげに語った。季節ごとの日照時間の長短で変化する“和暦”を自動で表示できる、画期的な発明だった。

「凄かです！“からくり”どの！佐賀に来んですか？」
佐野栄寿（常民）。幕末の名スカウトとして知られる人物。

こうして“翻訳”、“化学”、“機械”の専門家に、佐賀への「Ｉターン就職」を勧める佐野。既に“蒸気機関”製作のチームアップにほぼ成功していたのである。


（続く）