幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。
突如、始まった壇上からの“餅まき”。私は佐賀の青天を見上げます。

２０１９年（令和元年）１０月の昼下がり。
とても佐賀らしい、ある“号令”が響いて、私は走り始めました。


――１４：１０。壇上、そして会場を包む拍手。

たぶん中身は“佐賀銘菓”だと思うが、“餅”投げは完了した様子。
西の堀端に漂うのは、まるで“大団円”の雰囲気。

私は“餅”キャッチには手出ししなかったが、幸福感は受け取った。


――ここでМＣの女性の声。

橋の上から右手後方に見える、堀の際（きわ）をご覧いただきたいらしい。

「葉隠…砲術隊だと！？」

私は驚愕した。見た感じ“アームストロング砲”が用意されている。
このお祭りは、どこまで幕末の佐賀藩を詰め込んでくるのだ。



――「祝砲で～す！」何ともトーンが明るい。楽しくなる声だ。

パァン…！
堀端に響き渡る大音声。たなびく白煙…

「幕末、佐賀ほどモダンな藩は無かった」と聞く。

ある歴史小説の大作家の先生が、そう語ったようだ。定番の小説も読みたい。でも、なるべく私自身の想いで佐賀藩を語ってみたい。しばらくは、我慢しよう。


――１４：１２。別れの時が迫る。

まさに「後ろ髪をひかれる」とはこの事。しかし、もう時間の猶予は無い。

「急ぎ、佐賀駅まで戻れ！」
運動会みたいに言うが、先ほどの“祝砲”はスタートの合図だったのか。


――まず、荷物が揺れぬよう、しっかり背に付ける。

おそらくはイベントの余韻（よいん）に浸る、近隣からの来場者の皆様。

「私も本当は、もう少しここに居たい…」
そして２度、３度と名残惜しく振り返ったうえで、帰路へと走り始めた。



――移動を開始してから、３～４分ばかり経過。

「おおっ！意外にまだ動けるじゃないか。」
…とは言え、スタート直後。しかも、周囲に人が居るので小走り程度だ。

先ほどの砲術隊の方が見える。こんなところにも佐賀藩士。

「写真を撮らせていただいても良いですか？」
急いでいても、これは撮影したい。周囲の子どもたちも楽し気である。


――何だか、すでに「大河ドラマ」の気配がする。

佐賀藩の誇る、精鋭っぽい“砲術隊”のお兄さん。スッ…と、刀を構える手元にも“砲術侍”の心意気を感じる。

「ありがとうございます！」
嬉しかった。旅の終わりまで、同僚（？）の佐賀藩士が見送ってくれたのだから。



――ほどなく祭りの中心から離れ、周囲の人通りは少なくなった。

移動時間の不足を見越して、撤収に選んだ西の堀端ルート。
私も佐賀藩士（？）を名乗るなら、周到に計画を進めたい。

…このくだり。たぶん、この旅を最初からご覧の方は苦笑するだろう。
勢いはあったが、行き当たりばったりと言うべき旅だったのだから。


――どうやら私は、まだ走れる。

佐賀駅に定刻にたどり着くため…？バスに乗り遅れるから…？
それもある。でも走りたいから走るのだ。

「走らんね！」心がそう叫ぶのだ。

そして、気持ちだけは若かったが、日頃の運動不足もある。
５分と持たずに息切れをしたが、距離だけは稼いで、北の堀端に出た。


（続く）