幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。
およそ２年半の時を隔てた、佐賀への“帰藩”の話も終わりに近づいています。この旅のラストの立ち寄り先は『佐賀バルーンミュージアム』。

ちょうど、１１月はバルーンフェスタの季節ですね。足元と周囲に気をつけて、秋の空を見上げてください。佐賀にしかない景色が、そこにあるのですから。



――佐賀駅到着から、６時間が経過。

私の帰藩は、夏を迎える前の季節だった。わずかな時間だったが、ひとまずの目的地は回り終えた。

ミュージアムは閉館時間も近く、見学はあきらめたが、ロビーで一息を入れる。トリックアートなのか、不思議な景色のもとで写真が撮れるスぺースがある。

小さな女の子が、空に続く階段とバルーンが描かれたアートの前で、元気に飛び跳ねて、母親がカメラのスイッチをパシャパシャと押している。


――きっと、この子には、“大きい夢”が見えている。

それは「自由に空を飛べる夢」なのだろうか。まるで、朝の連続テレビ小説のような景色だ。

この時期の朝ドラは、まだ「空に舞い上がる」作品ではなかったが、そのような印象を受けた。

なかなか微笑ましく、「この街で健やかに、夢を育んでいってほしい」と思った。佐賀県は子育てのしやすさでは高評価だと聞くことも多い。



――もうじき日常に戻っていくので、この旅路を顧みる。

ほぼ、佐賀駅前と佐賀城下しか回れてはいない。本当は市内だけではなく、県内全域に立ち寄りたい場所が山ほどにある。

私も、歳をとった。いつも時間に追われる感覚が消えない。そして、頑張らねばならない状況でも、もう以前のようには、身体も動いてくれない。

一方で、幕末・明治期の佐賀を思えば「…私も、負けられない」という気持ちが湧くことが、よくあるのだ。こうして、どうにか日々を切り抜けている。


――先ほどの女の子と、その母親はご機嫌で帰っていった。

「まだ夢を追っている…という意味では、私も“あの子”も、大差ないか。」

天高く上がっていく熱気球（バルーン）。これほど、上向きな気分になれる物体も、そうは無いのではないか。

以前、“本編”でアメリカで気球を見たという佐賀藩士の話を書いた。出典は不確かだが、象徴的なエピソードだと思って、そのまま使っている。
〔参照（後半）：第15話「江戸動乱」③（異郷で見た気球〔バルーン〕）〕



――「志は、天に通ず」という言葉もある。

ミュージアムのロビーの高い天井に、バルーンのオブジェを見上げる。私には、佐賀には似つかわしい景色と見えている。

傍目（はため）には、疲れた人がボーッと上を向いている感じもあるだろうが、晴れ晴れとした心持ちだ。

そして、バルーンミュージアムの外には、佐賀と長崎とつなぐ物語に関わる「もう１つの忘れ物」があった。


（続く）