幕末佐賀藩の大河ドラマが見たい！

こんばんは。長い夏の間に続けてきました、５月の話を綴るシリーズも最終回。

およそ２年ぶりの“帰藩”は、「佐賀の七賢人」の一人・江藤新平の特別展を観るために思い立ったものでした。私が、この旅の終わりに、感じたことは…

――「ほうじ茶ソフトクリーム」を食べる。

まだ初夏だというのに、暑い日だった。自分で言うのも何だが、展示を鑑賞するときの私も、とても熱気に満ちていた。

できることならば、クールな佐賀出身者としての私で、旅を締めくくりたい…というわけで、物理的に温度を下げるべく、ソフトクリームを選択したのだ。

――肝心のソフトクリームの写真を撮りそこねたのは、

ひとえに私の甘さである。画像無しでは、それだけ“映え”（ばえ）が弱くなる。

佐賀県は魅力があっても伝わりづらいところが問題なのだ。大都市圏に派遣されている佐賀藩士（？）ですら、このように隙だらけでは心もとない。

これでは佐賀の殿様も「なんとも頼りないのう…」と渋い表情をなさるだろう。

――そんな、旅の終わりの“空想”にひたりながら、

ヒンヤリと甘いソフトクリーム。バニラの香りと滑らかな舌ざわりを感じ取っていた。もともとお茶を商う店の品物だ。ほうじ茶の風味がよく効いている。

――そうだ、ここは新スポットだ。何より、この場所をアピールせねば。

佐賀駅の『サガハツ』という新施設。コンパクトではあるが、スタイリッシュな印象を受ける。横文字を控えて語れば、小振りではあるが、洗練されている。

ふだん大都会にいる私が言うのも変だが、ごちゃごちゃ混雑していない分、そのシンプルさが、かえって“都会的”に見えてしまう。

――「さて、佐賀から発つ（たつ）とするか。」

いまの私は、ただ一つの故郷・佐賀を見つめ直している。昔は、その活躍すら知らなかった「幕末の佐賀藩」も今や、こうして私を呼び戻している。

そして、行きがかりはどうあれ、出身地に“愛”が持てるか否かで、人生において出せる力も違ってくる…と私は考える。

あるいはその愛が、これから進む道を変えていくのかもしれない。この１か月ほど後にも、私は再び佐賀へと向かうことになる。
（シリーズ「滑込の剣」〔完〕）